En reise til Tintagel tar deg tilbake til riddernes tid. Til myter og magi.
Tekst: Monika Nordland Yndestad, foto: Scanpix
Artikkelen sto i VI OVER 60 februar 2012
Det sies at trollmannen Merlin smiler når fullmånen treffer klippen. På dagtid høres mektige drønn når tidevannet krever land. Det er nesten som om du hører hovslagene fra svunnen tid. Det er lett å forestille seg hvordan vinden tok tak i riddernes kapper der de galopperte over heden. Legenden om kong Arthur har fascinert generasjoner. Hele året valfarter turister ruinene av middelalderslottet der det antas at kongen ble født. I rett linje under finner du trollmannen Merlins hule. I klippeveggen mellom har naturen selv meislet konturene av et mannsansikt inn i fjellet. Kanskje det er sant at Merlin er her fortsatt, slik det hevdes. Og at han smiler i måneskinn.
Mot klippene
Cornwall er stedet der Atlanterhavet treffer urokkelige klippevegger. I klassisk engelsk litteratur et åsted for smugling og skipsrøveri. Ytterst mot havet helt nord i Cornwall ligger også landsbyen Tintagel, som skal være den legendariske kong Arthurs fødested. Fra fastlandet tar en liten gangbro deg over til Tintagel Island, øya der den mektige kong Uther en gang skal ha regjert. Og der trollmannen Merlin skal ha reddet den nyfødte prinsens liv.
Tintagel
• Tintagel er en engelsk landsby helt nord i Cornwall. Stedet har bare 1800 innbyggere og all aktivitet er knyttet opp mot en gjennomgående hovedgate.
• Det finnes en rekke overnattingssteder i landsbyen. Her finner du også typiske engelske familiepuber med matservering. Midt i landsbyen ligger det gamle postkontoret, en historisk attraksjon fra 1400-tallet.
• Cornwall har et typisk kystklima. Om vinteren ligger temperaturen fra seks til 10 plussgrader, om sommeren på rundt 20 grader. Husk vindjakke. Det blåser alltid.
Tintagel et av de mest besøkte turiststedene i England, ifølge britiske oppslagsverk. Her kommer turister fra hele verden på dagsbesøk, eller for å bli over litt tid. Middelalderhistorien fengsler fortsatt mange. Og inspirerer andre. De senere år har BBC hatt stor suksess med sin familieserie om unge kong Arthur.
Tintagel Castle, Cornwall. En populær legende knytter dette 1200-tallsslottet til kong Arthur. Bildet viser nordporten og en del av den store hallen.
På høydedraget
Hvor den voksne kong Arthur bygde sitt sagnomsuste Camelot er det ingen som vet. Britiske historikere mener det kan være alle steder eller ingen steder. Eller det kan være på høydedraget der Atlantic Road i Tintagel ender.
Camelot Castle Hotel er en opplevelse i seg selv. Den høye murbygningen med panoramautsikt over kystlinjen ble reist så nær strandsonen som mulig da den ble bygd i 1899.
I kjelleren har slottseieren og kunstneren Ted Stourton (50) sine studioer. Og han inviterer gjerne turister inn i de malingsslitte trange kjellergangene. På veggene henger lerreter det skal bli kunst av. Langs gulvet ligger ruller med allerede ferdiginnpakkede malerier som skal sendes til kjøpere over hele verden. Ted Stourton er en av tre britiske artister som er presentert med bilder i siste utgave av kunstboken International Contemporary Artist.
Det er historien og lyset i Cornwall han overfører til lerret.
Fransk tråler som forliste 11. november 1962 ved Lands End.
– Det er et veldig inspirerende landskap med skjønnhet i evig bevegelse. Målet mitt er at bildene skal gi noe til alle, uansett hvor i livet de er, sier Ted Stourton.
Han ønsker å gi folk mer farge i hverdagen. Et eneste bilde kan inneholde både 20 og 30 fargenyanser. Malerier står utstilt i alle fire etasjene av Camelot Castle.
– To bilder ble nettopp solgt til turister fra Oslo. De kjøpte dem fra veggene, sier han.
For de kreative
Ted Stourton er ikke den eneste som har latt seg inspirere. Rom 117 på Camelot Castle er Ole Brumm-rommet. Her bodde forfatteren Alan Alexander Milne tidlig på 1930-tallet. Det var blått hav og ikke hundremeterskog han hadde utsikt mot fra skrivebordet sitt.
Sir Winston Churchill er en annen berømt gjest. Ava Gardner og Sir Laurence Oliver er andre navn. I dag har hotellet et eget program der kunstnere av alle slag kan søke om gratis opphold. Noen bor der i uker, andre i måneder. Bli heller ikke forbauset dersom et filmteam skulle dukke opp. Senest i sommer ble det gjort opptak til TV-serien Doc Martin på hotellet. Opptakene til den populære serien om landsbylegen i skuespiller Martin Clunes skikkelse, ble gjort både inne og ute. Resten av TV-serien spilles inn i nabolandsbyen Port Isaac.
Livbelte fra 1893
Noen minutters spasertur fra landsbyen ligger middelalderkirken The Parish Church of St. Materiana. Kirkebygget er formet som et kors og anslås å være bygget mellom år 1080 og år 1150 og er holdt vedlike i sin opprinnelige byggestil. Kirken er åpen for publikum.
På kirkegården viser keltiske kors vei mot en helt spesiell grav. I 1893 forliste det italienske skipet Iota mot klippene. Heltemodig innsats fra folk på land klarte ikke å forhindre at en 14 år gammel gutt omkom. På kirkegården stelles fortsatt graven hans. Gravstedet er merket med et hvitt livbelte med navn og årstall.
Med turklær
Turklær er obligatorisk når du besøker Cornwall. Allerede i 1896 tok National Trust kontroll over strandlinjen, slik at historien ikke skulle bli overbygd. Det gir uendelige turmuligheter. Det finnes over 600 engelske miles turstier langs kysten av Cornwall. Du følger heden over svimlende stup og ned idylliske åssider med duvende gule gresstrå. Foran deg kan en kanin krysse stien eller du kan gå rett inn i en flokk hester der føllet hviler tett inntil moren sin. I luften regjerer falken. Du ser den gjerne ligge helt urørlig på været inntil klippene.
Det tordner mot land når tidevannsdønningene slår inn. Forskjellen på flo og fjære er hele syv meter. Kanskje har du allerede utforsket Merlins hule ved lavvann. Nå er det en helt annen opplevelse som venter. Havet fyller hulen og polerer veggene med voldsom kraft. Stranden blir omgjort til et eldorado for frådende vannmasser. Det er nesten som du tror det er trollmannens eget verk. Og at tordenen i klippesidene er hans applaus til naturen.
• Du kan fly til London/Gatwick og ta tog videre til Bodmin Parkway. På dagtid går det ekspresstog en gang i timen fra Paddington Station. Hvis du vil unngå London, kan du ta lokaltog fra Gatwick til byen Reading, og videre med ekspresstog derfra.
• Du kan kjøpe billetter på nettsiden til First Great Western på forhånd, da er du sikret sitteplasser. Togturen tar rundt fem timer. Fra Bodmin Parkway kan du ta drosje eller buss siste stykket til Tintagel. Drosjeturen tar rundt 40 minutter og koster cirka 50 pund. Spør alltid om pris på forhånd, og bestill gjerne returen av samme sjåfør. Da får du rabatt.
• Det er også mulig å fly fra Gatwick til flyplassen Newquay, som ligger lenger sør i Cornwall. Mange velger å leie bil og kjøre fra landsby til landsby langs kysten.• Nyttige nettsteder:
Visit Cornwall
Camelot Castle
Great Western Railway
