Rekordstor interesse for meningsfulle møteplasser for eldre
Arrangørene av «Møteplassen Ja til eldre» måtte til slutt si stopp til flere deltakere da de nylig inviterte aktive eldre i eget nærmiljø til et dagsarrangement i Lillestrøm. Den rekordstore interessen for arrangementet tyder på et enormt behov for flere meningsfulle møteplasser for eldre over hele landet.
NOVA Spektrum (tidligere Norges Varemesse) er mest kjent for sine store messer og arrangement. Nå har de imidlertid inngått et samarbeid med initiativet «Ja til eldre» for å etablere en ny møteplass for aktive eldre over 55 år i Lillestrøm der «Varemessa» holder til. Møteplassene er åpen for alle og tar utgangspunkt i et felles mål om å fremme positivitet og livskvalitet blant de eldre – og å mobilisere kraften som finnes i alle deler av befolkningen
Svært populært tilbud
På kort tid har «Møteplassen Ja til eldre» blitt en svært populær møteplass i eget nabolag. På det første arrangementet før sommeren dukket over 100 personer opp. Da arrangørene nylig inviterte til en ny samling, var interessen så stor at arrangørene til slutt måtte si nei til flere deltakere – lokalene var rett og slett ikke store nok.
Ofte treffer ikke tilbudene til eldre
Før sommeren la regjeringen frem sin nye eldrereform. Gjennom meldingen skriver regjeringen at mange eldre opplever at det er få sosiale møteplasser i eget nærområde, eller at innholdet i tilbudene ikke treffer ettersom de ofte har et institusjonspreg.
Administrerende direktør i NOVA Spektrum Gunn Helen Hagen tror dette også er en viktig årsak til at «Møteplassen Ja til eldre» på kort tid har blitt et svært populært tilbud for de aktive eldre i Lillestrømsområdet:
– Sammen med initiativet «Ja til eldre» har vi etablert et lavterskeltilbud for sosial kontakt mellom aktive eldre som verken tar utgangspunkt i sykdom, diagnoser eller lidelser. Vårt utgangspunkt er et ønske om å skape en arena for alle som vil videre i livet også etter fylte 55 år, og som ønsker å treffe andre spennende mennesker og lytte til interessante samtaler om samfunnsaktuelle temaer, gjerne i kombinasjon med noe godt å spise og drikke. Dette har slått veldig godt an på kort tid, sier Hagen.
91-årig initiativtaker og programleder
Det er 91-årige Odd Grann som står bak initiativet «Ja til eldre», og som fungerer som konferansier på samlingene. Grann er for mange kjent som en engasjert deltaker i Generasjonspanelet på NRK Radio, og har engasjert seg sterkt i arbeidet med å få frem at eldre representerer en viktig og undervurdert ressurs i samfunnet. Odd Grann representerer et stort forbilde for mange eldre basert på hans kraft og pågangsmot til tross for høy alder.
Ønsker møteplasser for aktive eldre over hele landet
Basert på den gode mottakelsen «Møteplassen Ja til eldre» har fått i Lillestrøm, ønsker Odd Grann nå å legge til rette for lignende arrangement andre steder i landet:
– Regjeringen gjør et tydelig poeng ut av at vi trenger flere meningsfulle møteplasser for eldre. Vi er overbevist om at det foreligger et stort behov for dette over hele landet, og at de folkehelsemessige gevinstene ved å la eldre møtes for å oppleve faglig og kulturelt innhold er store. Dette gjør at vi gjerne deler suksessoppskriften bak møteplassen «Ja til eldre» i Lillestrøm med så mange som mulig over hele landet. Flere har allerede vist interesse, noe vi synes er kjempehyggelig, forteller Odd Grann.
