Kvinner må være spesielt obs på hjertesykdommer
Professor i hjertesykdommer, Eva Gerdts, er klar på at kvinner generelt har for lite kunnskap om faktorer som øker deres risiko for å få hjertesykdom.
Både høyt blodtrykk, fedme, røyking og diabetes er mer skadelig for kvinnehjertet enn for mannshjertet. I tillegg har kvinner en rekke kvinnespesifikke risikofaktorer, blant annet svangerskapskomplikasjoner, depresjon og angst, akutt og kronisk stress, autoimmune sykdommer, og sykdommer og behandlinger relatert til ufrivillig barnløshet.
– Kvinner flest tror at hjertesykdom fortrinnsvis rammer menn. Det er også riktig at hjerteinfarkt er en vanligere sykdom hos menn enn hos kvinner i alle aldersgrupper, selv om forskjellen i forekomst er liten hos eldre over 85 år, sier Eva Gerdts, som jobber ved Universitetet i Bergen.
– Et annet eksempel er hjerteflimmer.
Professoren forklarer at atrieflimmer er en sykdomi det elektriske ledningssystemet i hjertet, som fører til at forkamre og hjertekamre ikke lenger slår i takt. Personer som har dette, merker at hjertet slår uregelmessig. Høyt blodtrykk og fedme er vanligste årsaker til atrieflimmer hos kvinner, mens tidligere hjerteinfarkt er en vanlig årsak hos menn.
Behandling rettet mot menn
Atrieflimmer er vanligere blant menn enn blant kvinner, og kvinner og menn har igjen litt ulike varianter. Dagens avanserte behandling er mer egnet for mannsvarianten.
– De fleste er klar over at de vanligste symptomer er trykkende, sterke smerter midt i brystet, som stråler opp i kjeve eller ut i venstre arm og ledsages av kvalme, sier Eva Gerdts.
– Dette symptomet er vanligere blant menn enn blant kvinner, men cirka 69 prosent av kvinner med hjerteinfarkt har smerter i brystet.
Eva Gerdts sier at kvinner likevel oftere har andre tilleggssymptomer ved hjerteinfarkt. Av og til kan disse dominere, og være det symptomet som kvinnen oppgir. Særlig er akutt kvalme, tungpustethet, tretthet og svette vanlige symptomer hos kvinner med hjerteinfarkt, og forekommer hos rundt 50 prosent.
– Det diskuteres også mye i hvilken grad forskjeller i kvinners og menns språk, altså hvilke ord vi bruker for å beskrive våre plager, kan spille inn. Kvinner og menn beskriver for eksempel smerte forskjellig, sier Eva Gerdts.
