Joanna legger ikke inn årene
79 år gamle Joanna Lumley er fortsatt aktiv, og det er ikke mye hun angrer på – men hun skulle ønsket at hun ikke sendte bort sønnen sin på kostskole.
Ingen er udødelige, heller ikke superstjerner. Det begynner den britiske skuespilleren Joanna Lumley (79) å føle på. Ett år før hun fyller 80, har hun begynt å merke at nære og kjære faller fra. Det blir stadig flere begravelser å gå i, og stadig flere vemodige farvel.
Det har fått henne til å tenke.
– Det er nødt til å være min tur snart. Og jeg ønsker ikke å ha kastet bort et eneste sekund jeg har hatt på denne fantastiske planeten, sier hun i et intervju på BBC.
I vår var hun aktuell i en TV-serie på BBC, hvor hun spilte en lett dysfunksjonell mamma. «Amandaland» fikk strålende mottakelser, og Joanna er slett ikke motvillig til å være med videre. Nå i høst har vi sett henne som skummel bestemor i sesong to av Netflix-serien «Wednesday». Og hun finner nok tid til å bli med på enda flere TV-serier, innimellom de 40 veldedige organisasjonene hun er engasjert i – og alle reisene som kanskje blir til nye reiseprogrammer på TV.
Eksotisk oppvekst
Det er kanskje ikke rart at Joanna har så stor utferdstrang. Hun ble født i Srinagar, i det som på den tiden het Britisk India. Året etter ble det delt i India og Pakistan, og Joannas millitærpappa flyttet familien sin videre. De neste årene tilbrakte hun og foreldrene i Hong Kong og Malaysia, men da hun var åtte år gammel, tok foreldrene henne med seg på ferie til England – og forlot henne på en kostskole hos nonner, mens de selv dro tilbake til Asia.
– Det var grusomt tidlig, har Joanna sagt.
Hun hatet å gå på skole, men elsket å få folk til å le. Så snart hun ble gammel nok til å slutte, flyttet hun til London og livnærte seg som modell. 21 år gammel fikk hun sitt eneste barn, sønnen Jamie, etter et kortvarig forhold med fotografen Michael Claydon. Foreldrene hadde allerede gått fra hverandre da barnet ble født, og det å være alenemor i 1967 var ingen spøk.
– Det forandret alt. Jeg hadde nettopp begynt som skuespiller, og plutselig måtte jeg betale regninger, få mat på bordet, kjøpe babyklær. Det gjør deg raskt voksen, sa hun i et intervju med Big Issue.
30 år gammel fikk hun sitt store gjennombrudd i TV-serien «The New Avengers». Da hadde hun allerede vært igjennom et kort og ulykkelig ekteskap med den seks år eldre TV-produsenten Jeremy Lloyd, kjent som mannen bak komiserien «Allo› Allo›». De giftet seg i 1970, og skiltes i 1971 – og rakk ikke å få barn sammen.
Tryglet om å komme hjem
Joanna jobbet knallhardt for å skaffe penger, og sendte sønnen på kostskole – noe hun har angret på i ettertid.
– Jeg lovet ham at hvis han ikke trivdes, skulle han skrive til meg at han ville bort, og så skulle jeg komme og hente ham, forteller hun i et intervju med the Guardian. Et slikt brev fikk hun aldri. Men det var ikke fordi gutten ikke skrev dem …
Først mange år senere fikk hun vite at skolens rektor hadde lest brevene før de ble sendt, og hadde tvunget gutten til å skrive nye versjoner – uten å trygle om å få komme hjem.
Men hun og sønnen klarte likevel å ha et bra forhold, og nå er hun stolt bestemor til hans to døtre – Emily Kate og Alice Daisy, begge i tidlige 20-årene.
Og de er nok imponert over sin bestemors mest berømte rolle, den som hun fikk i 1992, da faren deres var 25 år gammel. Da dukket nemlig TV-serien «Absolutt fabelaktig» opp, og gjorde Joanna til superstjerne. Den kjederøykende, champagnedrikkende, lett egoistiske blondinen Patsy ble ikonisk – og selv om hun var langt fra den personen Joanna egentlig er, ble det et evigvarende kjærlighetsforhold.
Den dag i dag er Jennifer Saunders (67), som spilte Patsys bestevenn Edina, en av Joannas beste venninner.
– Vi er så nære som det er mulig å bli. I «Ab Fab» er Edina og Patsy uatskillelige, og selv om vi i virkeligheten er voksne kvinner med ektemenn, barn og barnebarn, er det ikke noe som kan komme mellom oss. Vi elsker hverandre, sa hun til The Big Issue.
Romantisk
Hun elsker også ektemannen sin, Stephen Barlow (71), som hun har vært sammen med siden 1984. Og måten de fant hverandre på, er som hentet fra en romantisk film. Joanna var nemlig 21 år og nybakt mamma da de møttes, mens Stephen var 13. Selv om han var bare et barn, gjorde han inntrykk på henne.
Ti år senere møttes de igjen, og nå falt Joanna pladask. Men ingenting skjedde, og bare kort tid senere giftet han seg med en annen kvinne. Da det ekteskapet tok slutt seks år senere, grep Joanna sjansen og inviterte ham på te. Endelig skjønte også han at dette var kjærlighet, og siden den gangen har de vært sammen.
– Jeg har aldri tvilt på at jeg er sammen med den rette personen, sier hun fornøyd.
Kongelig venn
Sammen med Stephen er hun blant omgangsvennene til Kong Charles og Dronning Camilla. De var gjester i bryllupet deres i 2005, og under kroningen i 2023.
Joanna snakker ikke mye om dette vennskapet, men hun er en ivrig motstander av TV-serien «The Crown».
– Jeg kjenner dem, så jeg vet at alt er oppdiktet og bare tull, sa hun til The Independent. Det er de nyere sesongene hun har hatt et problem med.
– Jeg bestemte meg for å ikke se på det lenger, fordi jeg føler en viss lojalitet – slik man gjør overfor hvem som helst man kjenner, liker og er så heldig å være venn med, fortsatte hun.
Derfor er hun stadig å se på Buckingham Palace når kongeparet inviterer til festligheter og feiringer.
